Santo Domingo, República Dominicana – Correr hacia la salida, bajar por las escaleras o colocarse debajo del marco de una puerta mientras ocurre un terremoto puede aumentar el riesgo.
La ingeniera sísmica Claudia Germoso recomienda agacharse, proteger la cabeza y el cuello y sujetarse hasta que termine el movimiento.
La directora de la Red Sísmica del INTEC explicó que la mejor protección comienza antes de una emergencia: identificar zonas seguras, conocer qué lugares evitar y preparar un plan familiar puede ayudar a reaccionar con mayor orden.
Uno de los errores más comunes durante un terremoto es intentar abandonar inmediatamente una vivienda, oficina o edificio.
Según Germoso, durante el movimiento pueden caer objetos, desprenderse materiales o romperse cristales, lo que aumenta el peligro para quienes intentan correr hacia una salida.
La evacuación debe realizarse después de que termine el movimiento y cuando las condiciones permitan salir de manera segura.
Mientras el sismo continúa, la recomendación es aplicar la acción de agacharse, proteger la cabeza y el cuello y sujetarse.
Dentro de una vivienda o edificación, es importante mantenerse lejos de ventanas, paneles de vidrio y estanterías.
También deben evitarse zonas cercanas a objetos pesados colocados en lugares altos, ya que pueden caer durante el movimiento.
La especialista mencionó como elementos que requieren precaución las lámparas, los abanicos de techo y las unidades de aire acondicionado.
La idea es reconocer antes de una emergencia cuáles son los espacios de mayor riesgo dentro de la vivienda, el trabajo o cualquier lugar frecuentado por la familia.
La creencia de que una persona debe colocarse debajo del marco de una puerta durante un terremoto continúa siendo común.
Sin embargo, Germoso aclaró que esto no necesariamente ofrece una mayor protección, especialmente en edificaciones modernas.
Por esa razón, recomienda conocer las características de la estructura y consultar a un profesional capacitado cuando existan dudas sobre sus condiciones.
Tampoco se recomienda correr hacia las escaleras mientras el movimiento continúa, debido a que pueden producirse caídas o daños en esas áreas.
Después de que termine el movimiento, la salida debe hacerse con precaución y siguiendo las rutas de evacuación establecidas.
Los ascensores no deben utilizarse durante la evacuación posterior. Cada edificio debería contar con protocolos claros para residentes, trabajadores y visitantes.
En los edificios altos, Germoso también recomienda no dirigirse hacia los balcones mientras está ocurriendo el terremoto.
Estas áreas pueden tener grandes ventanales y otras condiciones que representen un riesgo durante un fuerte movimiento.
La prioridad es mantenerse protegido hasta que finalice el sismo y evaluar después si es seguro evacuar.
La preparación no debe comenzar cuando ya se siente el movimiento. Las familias pueden establecer con anticipación zonas de protección dentro de la vivienda.
También conviene definir rutas de evacuación y un punto de encuentro para reunirse después de salir.
Este último paso puede ser especialmente importante si los familiares se encuentran separados y las comunicaciones telefónicas presentan dificultades tras un terremoto.
Cada integrante de la familia debería conocer previamente dónde reunirse, en lugar de depender de llamadas o mensajes que podrían no llegar.
El hogar debería contar con un kit de emergencia guardado en un lugar accesible.
Puede incluir agua, alimentos no perecederos, artículos de primeros auxilios, una linterna, un silbato y documentos importantes.
Sin embargo, Germoso advierte que una persona no debe recorrer la vivienda para buscar ese kit mientras la tierra está temblando.
Durante el movimiento, la prioridad es protegerse. Por eso, la ubicación del equipo de emergencia debe ser conocida previamente por todos los miembros del hogar.
Si una persona se encuentra conduciendo cuando comienza un terremoto, la recomendación es reducir la velocidad y encender las luces intermitentes.
Luego debe detenerse en un lugar seguro, evitando puentes, postes, tendidos eléctricos y otras estructuras que puedan representar un peligro.
También es importante mantener la calma y no detener el vehículo en cualquier punto de forma repentina.
Una vez que termine el movimiento, se debe observar el entorno antes de continuar o abandonar el área.
Quienes se encuentren fuera de una edificación deben procurar permanecer en un lugar abierto.
Se recomienda mantenerse alejado de edificios altos, muros, portones, árboles, postes y otras estructuras que puedan sufrir desprendimientos.
La precaución debe continuar incluso después del movimiento principal, debido a que pueden registrarse movimientos posteriores.
Antes de regresar a una estructura que presente daños visibles, debe evaluarse si existen condiciones seguras para hacerlo.
República Dominicana se encuentra en una región de importante actividad sísmica, cerca del límite de la placa del Caribe y de varios sistemas de fallas.
Entre ellos se encuentran la falla Septentrional, Enriquillo-Plantain Garden y Camú, condiciones geológicas que hacen necesaria la preparación ante posibles terremotos.
La historia del país también registra eventos de gran importancia.
En 1562, las antiguas ciudades de Santiago y La Vega sufrieron considerables afectaciones por un fuerte movimiento.
En 1946, un importante terremoto ocurrido frente a la costa dominicana generó un fenómeno marítimo que tuvo especial incidencia en la zona de Nagua.
La principal recomendación es no esperar a que ocurra un terremoto para decidir qué hacer: preparar el hogar, identificar zonas seguras, establecer rutas de evacuación y acordar un punto de encuentro familiar puede ayudar a actuar con mayor seguridad cuando llegue una emergencia.
