Así quedó el espacio aéreo de Estados Unidos durante la suspensión de vuelos

Vuelos en Estados Unidos comenzaron a desaparecer progresivamente de los mapas de seguimiento aéreo este viernes, luego de que la Administración Federal de Aviación (FAA) ordenara una suspensión nacional de despegues por problemas de comunicaciones en el sistema de control de tráfico aéreo.

Las imágenes difundidas por plataformas de seguimiento de aeronaves mostraron el antes y el después del espacio aéreo estadounidense mientras se aplicaba la medida.

La orden impedía nuevas salidas desde los aeropuertos del país, aunque las aeronaves que ya estaban en el aire pudieron continuar hacia sus destinos y aterrizar. Los vuelos internacionales entrantes fueron manejados individualmente durante la emergencia.

La paralización se prolongó durante más de cuatro horas antes de que la FAA autorizara nuevamente las salidas la noche del viernes.

Vuelos afectados por problemas de comunicaciones

La FAA explicó inicialmente que la suspensión se adoptó debido a “circunstancias extraordinarias” y por razones de seguridad.

El problema afectó las comunicaciones de centros regionales de control de tráfico aéreo, instalaciones responsables de gestionar aeronaves que se desplazan entre diferentes zonas del país.

La situación comenzó a generar problemas en Chicago antes de extenderse al resto del sistema nacional.

Las autoridades federales iniciaron inmediatamente una investigación para determinar el origen de la interrupción.

El secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, señaló durante la emergencia que no existían indicios de que se tratara de un ataque malicioso contra Estados Unidos.

Posteriormente, las autoridades descartaron que la interrupción fuera producto de un ciberataque, mientras continuaban las investigaciones sobre las fallas tecnológicas que afectaron las operaciones.

Miles de pasajeros afectados

La suspensión provocó un fuerte impacto en los principales aeropuertos estadounidenses, dejando a miles de pasajeros esperando información sobre sus itinerarios.

Durante las primeras horas de la emergencia, FlightAware registraba más de 10,000 retrasos y miles de cancelaciones.

Las cifras continuaron aumentando conforme avanzó la noche. Cerca de 5,000 operaciones terminaron canceladas durante la jornada, según reportes posteriores.

Las compañías aéreas también tuvieron que reorganizar aeronaves y tripulaciones, una situación que podría provocar nuevas alteraciones incluso después del levantamiento de la restricción.

El espacio aéreo comenzó a despejarse

Una de las imágenes más llamativas de la jornada fue precisamente la disminución progresiva de aeronaves sobre territorio estadounidense.

Los aviones que se encontraban volando continuaron hacia sus destinos mientras prácticamente no ingresaban nuevas aeronaves al sistema desde los aeropuertos afectados.

Esto permitió observar cómo el mapa del tráfico aéreo se despejaba gradualmente durante las horas que permaneció vigente la orden.

Algunas operaciones quedaron exceptuadas dependiendo de sus rutas, especialmente aquellas que no requerían atravesar el espacio aéreo continental estadounidense.

FAA levanta la suspensión nacional

La FAA levantó finalmente la orden nacional la noche del viernes y permitió reanudar los despegues.

Sin embargo, el secretario de Transporte, Sean Duffy, advirtió que recuperar completamente la capacidad del sistema tomaría tiempo debido a las consecuencias acumuladas durante varias horas de paralización.

Las aerolíneas también anticiparon que los pasajeros podrían continuar enfrentando retrasos y cancelaciones debido a que numerosas aeronaves y tripulaciones quedaron fuera de sus posiciones habituales.

Por esta razón, quienes tengan viajes programados hacia, desde o dentro de Estados Unidos deben comprobar el estado de sus vuelos directamente con las compañías aéreas antes de trasladarse a los aeropuertos.