Santo Domingo, República Dominicana – Los Leones del Escogido dejaron en libertad al campocorto Wander Franco como parte de una reducción de su reserva de jugadores antes del próximo draft de la Liga de Béisbol Profesional de la República Dominicana (LIDOM).
La organización escarlata anunció este sábado 29 de agosto la salida de cuatro peloteros. Además de Franco, fueron liberados Gerlin Rosario, William Lugo y Bryan González.
El movimiento forma parte de la planificación deportiva del Escogido para la temporada otoño-invernal 2026-27, según explicó el gerente general del conjunto, Carlos Peña.
“Como parte del proceso de evaluación y reducción de reserva que se hace de manera reglamentaria antes del draft, hemos tomado la decisión de dejar en libertad a Gerlin Rosario, Wander Franco, William Lugo, y Bryan González”, manifestó Peña.
La decisión significa que Franco deja de formar parte de la reserva de los Leones, equipo al que pertenecía dentro del béisbol profesional dominicano.
La gerencia presentó las cuatro salidas como movimientos relacionados con las necesidades actuales del club y la construcción del equipo para la próxima campaña.
“Es una decisión operacional que responde a las necesidades del equipo y a nuestra planificación deportiva de cara a la próxima temporada. Les deseamos lo mejor en sus próximos pasos”, agregó Peña.
La salida de Franco llama especialmente la atención por el perfil que alcanzó el campocorto dominicano durante sus primeros años en el béisbol profesional.
El jugador llegó a las Grandes Ligas con los Rays de Tampa Bay después de ser considerado uno de los principales prospectos del béisbol.
En noviembre de 2021, Franco firmó con Tampa Bay una extensión contractual por 11 años y US$182 millones, acuerdo que en ese momento representó una importante apuesta de la organización por su futuro.
Su carrera en las Grandes Ligas, sin embargo, quedó interrumpida en medio del proceso legal que ha enfrentado en República Dominicana.
Franco fue declarado penalmente responsable nuevamente en mayo de 2026 en un proceso relacionado con un aprovechamiento de índole íntima y psicológica contra una jovencita.
El tribunal le concedió un perdón judicial, por lo que no recibió una pena de prisión.
Posteriormente, el Ministerio Público presentó en julio un recurso de apelación parcial contra esa decisión, específicamente en lo relacionado con el perdón judicial otorgado al jugador.
De esta manera, la situación judicial del campocorto continúa abierta mientras permanece apartado de la actividad profesional.
La liberación de Franco no fue presentada por el Escogido como una medida disciplinaria relacionada con su situación judicial. La explicación oficial del club señala que forma parte de la evaluación y reducción reglamentaria de su reserva.
Junto al campocorto también quedó libre el lanzador derecho Gerlin Rosario, el jugador del cuadro William Lugo y el jardinero Bryan González.
Los movimientos se producen mientras la gerencia trabaja en la conformación del plantel que competirá en la próxima campaña de la pelota invernal dominicana.
El Escogido llegará a la temporada 2026-27 como bicampeón nacional y tendrá nuevamente como objetivo mantenerse entre los principales contendientes del torneo.
La organización también buscará alcanzar la corona número 19 de su historia, mientras continúa realizando ajustes en su reserva antes del draft.
El campeonato otoño-invernal 2026-27 de LIDOM está programado para comenzar el próximo 15 de octubre.
Para Wander Franco, la decisión abre un nuevo escenario dentro del béisbol dominicano, ya que desde este movimiento deja de pertenecer a la reserva de los Leones del Escogido.
