Santo Domingo, República Dominicana – Juan Manuel Méndez aseguró que su llegada al Instituto Nacional de Tránsito y Transporte Terrestre (INTRANT) estará enfocada en coordinar instituciones, hacer cumplir las normas y ejecutar medidas que permitan administrar mejor el congestionado tránsito dominicano.
El mayor general retirado explicó sus prioridades durante una entrevista con la periodista Nuria Piera, la primera que concede luego de asumir el organismo tras más de dos décadas al frente del Centro de Operaciones de Emergencias (COE).
Méndez fue designado por el presidente Luis Abinader mediante el Decreto 551-26, en sustitución de Milton Morrison. Asumió formalmente sus funciones el 18 de agosto de 2026.
El nuevo funcionario reconoció desde el principio que el tránsito dominicano no tiene una solución inmediata. Su propuesta parte de administrar el problema con planificación, coordinación y responsabilidades claramente definidas.
Durante la conversación con Piera, Méndez contó que fue el propio presidente Abinader quien le planteó asumir el INTRANT y colaborar desde esa posición con los esfuerzos para mejorar el sistema de tránsito.
La propuesta llegó después de que Méndez había expresado su intención de cerrar su ciclo en el COE, institución donde permaneció aproximadamente 21 años coordinando respuestas ante emergencias y grandes operativos nacionales.
Su experiencia allí incluyó temporadas ciclónicas, operativos de Semana Santa y Navidad y otras jornadas que requerían coordinación permanente entre decenas de instituciones.
Ahora deberá aplicar ese conocimiento en un escenario distinto, pero igualmente complejo: lograr que organismos con funciones diferentes trabajen de manera organizada alrededor de la movilidad.
Méndez también reveló el impacto personal que produjo la decisión de aceptar el cargo.
Según relató, su hijo de ocho años reaccionó pidiendo en una oración que la imagen de su padre permaneciera intacta durante esta nueva etapa en la administración pública.
La reacción refleja, según explicó, la preocupación que también surgió dentro de su familia ante una institución que durante los últimos años ha atravesado cambios de dirección y ha estado sometida a una fuerte atención pública.
Méndez dijo que entra consciente de esa realidad y aseguró que durante sus primeros días ha estado dedicado a conocer las áreas internas y revisar los procesos que encontrará bajo su responsabilidad.
Hasta el momento, sostuvo, no ha identificado situaciones que considere imposibles de manejar mediante los mecanismos institucionales.
Uno de los puntos centrales de su estrategia será establecer con claridad qué corresponde hacer a cada organismo.
Méndez explicó que el INTRANT actúa principalmente como regulador y tiene responsabilidades relacionadas con planificación, señalización, semáforos y normas de circulación.
Sin embargo, hacer cumplir muchas de las disposiciones en las calles corresponde principalmente a la Dirección General de Seguridad de Tránsito y Transporte Terrestre (DIGESETT).
También intervienen los ayuntamientos, el Ministerio de Obras Públicas y otras instituciones, dependiendo de la vía, la señalización o el problema que deba resolverse.
Para Méndez, esa distribución obliga a trabajar de manera coordinada.
Advirtió además que comunicará públicamente cuando una institución vinculada al sistema no cumpla con la responsabilidad que le corresponda, al mismo tiempo que el INTRANT deberá responder por sus propias obligaciones.
El nuevo director informó que su equipo trabaja en un plan dividido en acciones de corto, mediano y largo plazo.
Entre los asuntos que están siendo evaluados aparecen la señalización vial, los giros a la izquierda y otras medidas relacionadas con el movimiento de vehículos en puntos donde actualmente se producen dificultades.
No ofreció una fecha general para aplicar todas esas iniciativas, debido a que varias requieren estudios técnicos y coordinación con otras entidades.
Méndez también visitó proyectos relacionados con la autopista Duarte y el kilómetro 9, uno de los puntos de entrada y salida más congestionados del Gran Santo Domingo.
Según explicó, existen trabajos encaminados a facilitar el flujo vehicular en ese entorno.
Otro de los grandes temas que deberá enfrentar su gestión es la inspección técnica vehicular.
La Ley 63-17 establece que los vehículos de motor deben ser revisados técnicamente cada año para verificar que se encuentren en condiciones adecuadas de funcionamiento y que no representen riesgos para los usuarios ni niveles indebidos de contaminación.
Pese a estar contemplado en la ley, ese sistema todavía no funciona de manera general en el país.
Méndez reconoció el tema como una tarea pendiente y señaló que deberá encontrarse el mecanismo para ponerlo en marcha.
La inspección técnica sería diferente al marbete anual que actualmente administra la Dirección General de Impuestos Internos (DGII).
El marbete actual corresponde al impuesto de circulación, mientras la inspección busca comprobar las condiciones mecánicas y de seguridad del vehículo.
El tamaño del parque vehicular ayuda a explicar la magnitud del desafío que recibe la nueva administración.
República Dominicana cerró 2025 con 6,640,871 vehículos registrados, de acuerdo con el informe oficial de la DGII.
De ese total, el 57.9 % eran motocicletas, mientras los automóviles representaban el 17.9 % y los vehículos tipo jeep el 12 %.
La cantidad registrada aumentó en 446,819 unidades respecto al año anterior, una expansión que añade presión sobre calles y avenidas que en numerosos puntos enfrentan congestión diariamente.
Ese crecimiento convierte la gestión del tránsito en una tarea que no depende únicamente de construir nuevas vías.
También requiere organizar intersecciones, mejorar semáforos y señales, fortalecer el transporte colectivo y conseguir mayor cumplimiento de las normas.
Para el nuevo director, una parte importante del problema está relacionada con el comportamiento de los propios conductores.
Como ejemplo, señaló que muchos dominicanos respetan las reglas cuando manejan en otros países, debido a que saben que existen consecuencias cuando cometen infracciones.
Su planteamiento es fortalecer esa cultura dentro de República Dominicana mediante educación y aplicación de las disposiciones existentes.
También considera necesario recuperar y aprovechar técnicos con experiencia dentro de la institución.
A su juicio, el conocimiento acumulado por ese personal puede facilitar la ejecución de proyectos y evitar comenzar desde cero en áreas donde ya existen estudios o trabajos avanzados.
Otro componente de la estrategia será escuchar a los sectores relacionados con el transporte.
Méndez indicó que durante sus primeros encuentros recibió representantes del sector, algunos de los cuales afirmaron que anteriormente no se sentían escuchados por las autoridades.
El funcionario prometió mantener una política de puertas abiertas para recibir planteamientos, aunque las decisiones deberán responder a las competencias y planes institucionales.
Su gestión comienza así con varios frentes simultáneos: reducir los efectos de la congestión, mejorar la coordinación gubernamental, fortalecer el cumplimiento de la ley, avanzar con la inspección técnica vehicular y revisar medidas de señalización y circulación.
Méndez insiste en que no promete eliminar de inmediato los tapones. Su objetivo inicial, según explicó ante Nuria Piera, será organizar mejor la respuesta del Estado y conseguir que cada institución cumpla la parte que le corresponde mientras el INTRANT ejecuta su plan de corto, mediano y largo plazo.
